Gullfisken og den nære slektningen karussen kan gjøre vannet de svømmer i, til alkohol. Det viser seg at ved å ha litt alkohol i kroppen, klarer de å overleve her oppe i det kalde nord.
Gullfisken og karussen holder gjerne til i små tjern og dammer som fryser til om vinteren. Dette skaper et problem, for isen oppå vannet hindrer at vannet kan hente oksygen fra luften. Til slutt blir det tomt for oksygen. Da må fisken greie seg uten, og det bygger seg opp melkesyre i kroppen som gjør musklene stive og støle – akkurat som når vi trener veldig hardt og ikke greier å puste inn nok oksygen. For å kvitte seg med melkesyren omdanner fisken dette til alkohol som så siver ut i vannet gjennom gjellene. Alkoholen de har i blodet, virker også som frostvæske og hindrer at fisken fryser til is.
Første gang funnet i virveldyr
Det er et spesielt stoff i kroppen – et såkalt enzym – som omdanner melkesyren til alkohol. Det er første gangen at dette stoffet er funnet hos et virveldyr. Ellers finnes det hos ølgjær, som lager alkoholen i øl.