I tre uker har 24 forskere seilt rundt i Arktis for å finne ut hvordan havet har det nå.
Det er forskere fra Havforskningsinstituttet som har vært på tokt i Polhavet i skuten "Helmer Hanssen". Polhavet er det kalde havet som ligger rundt Nordpolen. Endringer i klimaet har gjort at isen har trukket seg tilbake. Spørsmålet forskerne stiller seg, er hva som egentlig skjer med havet når isen forsvinner?
Dyrelivet forandrer seg
Forskeren som har ledet toktet heter Randi Ingvaldsen. Hun forteller at flere dyr i Arktis trenger isen for å overleve. Hvis vannet blir for varmt, har artene som lever der, ingen andre steder de kan dra. Det gjelder noen fisker, som polartorsk, noen seler og noen bånndyr.
Enkelte typer dyreplankton (bitte små dyr) lever også bare her. Mange fisker og hvaler lever av dyreplankton.
– Så når isen forsvinner, kommer også noe av dyreplanktonet til å forsvinne. Da vil det komme andre typer dyreplankton. Det kan hende at disse ikke er så sunne for dyrene som lever i Polhavet. Vi må finne ut hva som da skjer med dyrene, sier Randi.
Oppdager nye ting
Forskerne på skuten til Randi tar mange forskjellige prøver når de er på tokt. De tel sel, hval og fugl. De måler temperaturen i havet, og de sjekker hvor salte vannet er. De tar også prøver av organismer som lever i havdypet og på havbunnen.
– Vi bruker trålere for å hente opp fisk, sjøstjerner, krabber, manetar og andre dyr. Så studerer vi dem om bord på skipet. Når vi er ferdige med å se på dem, slipper vi de ut i sjøen igjen. Det er like spennende hver gang, for vi oppdager alltid noe nytt, forteller Randi.
På tokt om høsten
Randi forteller at de alltid drar på tokt tidlig på høsten, for da er det minst is. Da er det mye lettere å seile lengst mulig nord i Polhavet. I år reiste Randi sammen med 23 andre forskere og et mannskap på 11 personer. Det de lærer om fisken og havet, deler de med mange andre forskere når de kommer på land.
– Det har vært morsomt, men også litt skummelt, spesielt når det har vært store bølger på havet. Noen av forskerne har til og med blitt sjøsyke – så det har ikke vært like gøy for alle, avslutter forskeren.