To kattearter har gitt opprinnelse til den tamkatten vi kjenner i dag. Forskere har funnet ut at huskatten knapt har forandret seg etter at den kom innenfor dørene våre.
Alle som kjenner en katt, vet at pus har sin egen vilje. Den gjør ingenting på kommando med mindre den vil det selv. Nå har forskere funnet ut at huskatten nesten ikke har forandret seg i det hele tatt etter at den slo seg sammen med folk. Og det tok tusenvis av år før den ble tam.
Arvestoff gjennom 9000 år
Forskere har gransket arvestoff fra over 200 katter gjennom 9000 år, både romerske katter, egyptiske kattemumier og moderne afrikanske villkatter. De har funnet ut at det er to ulike kattearter som har gitt opprinnelse til tamkatten vi kjenner i dag.
Fra Sørøst-Asia og Afrika
Katter kom vandrende fra Sørøst-Asia og begynte å henge rundt bosetningene til menneskene i Midtøsten for cirka 8000 år siden. Der jaktet de på mus og rotter i kornlagrene.
Denne katten kom til Europa rundt 4400 f.Kr. En annen art, en afrikansk kattetype som tilbrakte i Egypt, spredte seg til middelhavsområdet og Europa rundt 1500 f.Kr. Han var trolig litt tammere og mer sosial. Det ser ut til at oldtidmenneskene tok med seg katter langs handelsrutene til sjøs og til lands for å holde smågnagerne i sjakk.
Fortsatt et villdyr
I hele denne tiden har huskattens arvestoff forandret seg lite, med unntak av at den har fått brandete pels. Det brandete mønstret, som er typisk for huskatten vår i dag, dukket først opp i det osmanske riket i middelalderen og spredte seg etter hvert til Europa og Afrika.
Ellers er tamkatter og villkatter fortsatt veldig like av utseende. Det viktigste som endret seg da huskatten ble tam, var at den ble sosial. Villkatter lever enslig, mens huskatten tåler selskap av både mennesker og andre katter. Likevel er den på mange måter fortsatt et villdyr. Den er veldig uavhengig, drar ut på jakt og gjør stort sett som den vil. Men den liker også å komme inn i varmen og finne seg en myk, varmt sted hvor den kan sove.
Kanskje det er dette som har gjort at katten omsider bestemte seg for å hoppe opp i fanget på oss, der den i tillegg gjerne får litt kos og klapp?
Ulik hundens utvikling
Kattens historie er helt forskjellig fra hundens. Hunder stammer fra ulven, som er et flokkdyr. Folk begynte tidlig å avle fram spesielle trekk hos hunder for at de skulle utføre forskjellige oppgaver. Det er derfor vi har fått så mange og helt ulike hunderaser i dag. Katteelskere vil selvsagt påstå at det aldri har vært nødvendig å avle på katten for å forandre den, den er nemlig prrrrfekt som den er!