Jorda vår er i stadig endring. Den endrer seg så raskt at dyr og planter knapt klarer å henge med.
Kontinentene flytter seg, og kloden gjennomgår istider og varmeperioder. Planter og dyr er nødt til å flytte på seg for å overleve. Dette er noe som har skjedd gjennom alle tider. Våre egne forfedre vandret ut av Afrika, kanskje på grunn av varme og tørke, og har etter hvert spredt seg over hele kloden.
Klimaendringene gjør at verden forandrer seg så fort at dyr og planter knapt greier å henge med.
Haiker med dyr
Planter er nokså stedfaste – de sitter som regel fast i bakken med røttene sine. Men plantene kan vandre ved å sende ut frø eller utløpere som slår rot et stykke fra morplanten. Noen haiker med dyr eller menneske. Slik har de spredt seg langt og vidt – noen ganger fra kontinent til kontinent.
I dag ser vi at det varmere klimaet får en del planter å spre seg lenger nordover og høyere opp i fjellet enn de har vært før. Det fører til at grensen mellom skogen og snaufjellet flytter seg oppover.
Smittebærere i fremmarsj
Mange dyr sprer seg nordover og høyere opp i fjellet, til steder hvor det har vært for kaldt for de tidligere. Helt nye dyrearter dukker opp hvor de ikke har vært før, og noen av dem klarer å slå seg til. Dessverre er ikke alle disse like hyggelige å få på besøk. Malariamygg og andre smittebærende insekter er på fremmarsj blant annet i Nord-Amerika og Europa.
Fugler blir påvirket av klimaet
Trekkfuglene og andre vandrende dyr er mest påvirket av endringene i klimaet. Gjennom tusenvis av år har de vent seg til å vandre til bestemt tider. Det har vært bestemt av når plantene spirte og blomstret, eller når insektene ble klekket og svermet.
Men nå skjer dette stadig tidligere, og det er vanskelig for fuglene å rekke å få ungene sine når det er mest mat å finne – selv om fuglene kommer og begynner å hekke opptil tre uker tidligere enn de gjorde for 30 år siden.
Endringer i havet
Også i havet skjer det klimaendringer. Havet blir varmere og dessuten mindre salt på grunn av all isen som smelter til ferskvann. Mange fiskearter har eldgamle vandringsruter mellom beiteområde og gyteområde. Men når vannet blir for varmt eller har feil saltinnhold, hjelper ikke det – fisken sliter og må dra til kaldere farvann for å overleve. Fiskene får problemer, og sjøfuglene finner ikke maten der den pleier å være.
Hummer og sanktpetersfisk
Andre viktige sjødyr, som blåskjell og hummer, forsvinner også når vannet blir for varmt. På den andre siden ser vi at det dukker opp arter som tidligere hørte til mye lenger sør. Middelhavsfisker som sanktpetersfisk og havåbor har nå etablert seg utenfor norskekysten.
Beholde mangfoldet
Forskning har vist at klimaendringene i dag skjer tusen ganger fortere enn tidligere klimaendringer. Mange arter er avhengige av oss for å overleve. Vi må flytte planter og tre til nye områder hvor de kan overleve, og sette av uavbrutt naturområde uten hindringer, hvor dyrene kan vandre til nye leveområder. Vi må gjøre det vi kan for å beholde mangfoldet i naturen vår.