Alle trenger å høre positive nyheter, også barn. Denne historien handler om et prosjekt der bonden får hjelp av en traktor med kunstig intelligens – en superhjerne som ser forskjell på korn og ugress. Teknologien gjør det mulig å bruke mindre sprøytemidler, ta bedre vare på insekter og småkryp i åkeren, og samtidig øke matproduksjonen i Norge.
Ugress er planter som vokser der bonden egentlig ikke vil ha dem. De kan stjele lys, vann og næring fra plantene bonden vil dyrke. For å få gode avlinger må bønder derfor sprøyte åkrene med sprøytemidler som er giftige for ugresset.
Men for mye sprøytemidler kan skade naturen, dyrene og helsen vår. Derfor prøver forskerne å finne smarte måter å både ta vare på plantene bonden dyrker og naturen.
En traktor som ser forskjell på ugress og korn
EcoPatch heter denne superhjernen som bruker kamera og kunstig intelligens for å finne nøyaktig hvor ugresset vokser. EcoPatch er laget av Dimensions Agri Technologies og forskere fra Norsk institutt for bioøkonomi.
I stedet for å sprøyte hele åkeren, sprøyter traktoren bare der det faktisk er ugress. Det betyr at bonden bruker mindre sprøytemidler og plantene får vokse friere.
– Vi bruker nesten halvparten så mye sprøytemidler som før, forteller Kristian Kaurstad Morthen, som leder Dimensions Agri Technologies. Han forteller også at bønder som har testet dette, har fått bedre avlinger og mindre skader på naturen sin.
Bonden som hjelper forskerne
Asbjørn Dahle er både bonde og ingeniør. Han liker å prøve ny teknologi og har vært med på å teste EcoPatch.
– Jeg synes det er spennende å bruke teknologi som kan hjelpe miljøet og spare penger samtidig, sier Asbjørn.
Forskning gjør teknologien enda bedre
Forskerne har lært mye om hvordan ugress vokser gjennom året. Nå kan maskinen lære seg å kjenne igjen forskjellige typer ugress, både de som må bort og de som kan stå igjen.
Et dataprogram ser på bilder fra åkeren og finner ut hvilke planter som er ugress og hvilke som skal få stå i fred.
EcoPatch kan i fremtiden hjelpe bønder med å bruke akkurat passe med sprøytemidler, gjødsel og såkorn. Det håper de kan bety mindre forurensning, friskere jord og mer mat på samme plass.