Å observere er å studere noe i dets naturlige kontekst. Observasjon egner seg blant annet godt til å undersøke hvordan mennesker oppfører seg, eller å se på hva dyr gjør.
Her gjelder det å være presis og ikke synse. Beskriv mest mulig objektivt og nøyaktig, og unngå å legge til eller trekke fra noe.
La elevene bruke tid på å forberede seg før de skal observere: Hvem og hva skal jeg observere? Når og hvordan skal jeg observere? Husk å notere det dere observerer, for eksempel i et skjema dere lager på forhånd.
Skjult eller åpen observasjon
Når den som observerer, ikke gir seg til kjenne for den eller de som observeres, kaller vi det skjult observasjon. Det motsatte er åpen observasjon.
Skjult observasjon gir mindre risiko for å påvirke oppførselen til dem som studeres, og kan gi mer pålitelige svar enn intervju og spørreskjema. Ulempen er at du ikke får vite hvorfor noen gjør som de gjør, og du kan ikke kontrollere situasjonen like godt som i et eksperiment. Husk å diskutere etiske hensyn før dere bruker skjult observasjon.